Мережеві системи відеоспостереження ґрунтуються на IP-відеокамери, які мають свій власний IP-адреса і вбудоване програмне забезпечення, або, іншими словами, «інтелект». Все це дозволяє їм функціонувати як автономні мережеві пристрої. Підключення всіх елементів системи охоронного IP відеоспостереження здійснюється як на основі локальної мережі Ethernet, так і безпосередньо, наприклад, через модем, мобільний телефон, або безпровідний адаптер зв'язку.
При цьому в якості записуючого пристрою використовується мережевий відеореєстратор NVR, який представляє собою стандартний комп'ютерний сервер з встановленим на нього ПО для відеозапису.